O fim de semana de esqui perfeito

Por Gabrielle Le Breton

Fotografia por Getty

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Janeiro, 2017

Passar um fim de semana nas pistas de neve é plenamente satisfatório; terá tempo suficiente para esquiar e divertir-se, mas também é ideal para espantar os seus males. Quando entrar no escritório na segunda-feira de manhã, não só será invejado(a) por todos na sala de reuniões, como também terá o seu subsídio de férias intacto, afirma Gabriella Le Breton, perita em esqui e escritora de viagens.

Bansko, Bulgária

Bansko é uma estância de esqui com preços acessíveis que nada deixa a desejar aos Alpes. Se é a primeira vez que esquia e não quer correr o risco de gastar muito numas férias de uma semana num local que poderá não gostar, tire o dia de sexta-feira e rume a Bansko.

Make your escape

The 11:20 flight from Heathrow will have you in Sofia at 16:35, ready to pick up an Avis car (with snow tyres) for the 140km drive to Bansko. Allow around two hours for the journey, getting you into town with time to rent ski kit for the next day.

Se é a primeira vez que esquia e não quer correr o risco de gastar muito numas férias de uma semana num local que poderá não gostar, rume a Bansko para passar o fim de semana.

Check-in

The Kempinski Grand Hotel Arena ganhou o prémio de melhor hotel de esqui da Bulgária três anos consecutivos, oferecendo opções de luxo a preços razoáveis. Está situado em frente ao teleférico, por isso não poderia estar mais perto das pistas. Descanse as suas pernas cansadas nas piscinas exteriores aquecidas com vista para a montanha.

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  • O terreno acidentado de Chamonix fez deste o local ideal para os esquiadores avançados © Glen Buto / Getty Images

    Sabia que...?

    Os alpinistas europeus descobriram os glaciares de Chamonix em 1740, mas só no início da década de 1900 é que começou a funcionar como uma estância de esqui e foi a sede dos primeiros jogos olímpicos de inverno em 1924.

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  • The Kempinski Grand Hotel Arena em Bansko, Bulgária

    Evite a fila

    Não deixe de adicionar um passe de esqui VIP à sua reserva. Este passe permite aos hóspedes do Kempinski obter um acesso mais rápido ao teleférico na zona de esqui, o que significa que não terá de esperar nas longas filas.

    Reserve veículo e voos
  • Pas de la Casa, em Andorra é o local ideal para aqueles que pretendem esquiar a sério e divertir-se à grande © Sergey Novikov /Alamy

    Suba às alturas

    Com 250 km de pistas com alturas compreendidas entre 2.050-2.640 m, Pas de la Casa é a estação de esqui mais alta dos Pirenéus. Graça à elevada altitude, pode esperar neve nos picos até ao fim de abril.

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Destaques sobre a neve

Bulgaria’s largest resort offers a network of 75km of pistes sandwiched between the medieval town and UNESCO-listed Pirin National Park. The terrain is ideal for beginners and intermediates, consisting of predominantly blue and red pistes. Once you’ve found your ski legs, head to the top of the ski area, just below the peak of Mt Todorka, for sweeping views of the National Park before taking the 14km-long blue top-to-bottom ‘ski road’ for a real sense of achievement (but avoid it from 16:00 onwards, when everybody clearing the mountain is on it). Confident skiers and riders should sneak away from the morning crowds to lap the pair of relatively gentle and invariably deserted black runs off the Banderitza 1 chair.

Recarregue energias

As opções de restaurantes na montanha são limitadas, por isso é melhor regressar a Kempinski para desfrutar de um sushi ou comida mediterrânea. Quando a noite cair, apanhe um autocarro shuttle até à cidade para experimentar uma genuína mehana (taberna) búlgara como a Mehana Dedo Pene onde servem sopas saudáveis, carnes grelhadas e vinhos locais.

Regresso a casa

The 17:25 Monday departure from Sofia gives you a recuperative day in the spa, getting you back to London for 19:00.

Pas de la Casa, Andorra

Para aqueles que pretendem combinar um bom esqui em dias soalheiros com diversão, o que se diz sobre Pas de la Casa é verdade: é económico, animado e com excelentes noites de diversão para passar um fim de semana animado com amigos.

Make your escape

Saia mais cedo à sexta-feira à tarde e apanhe o voo das 13:15 desde Heathrow, que aterra em Toulouse às 16:05 deixando-lhe tempo suficiente para levantar o seu veículo de aluguer da Avis (não se esqueça de reservar pneus para a neve). Demorará duas horas a percorrer os 168 km que o(a) separam de Pas de la Casa.

Check-in

For a five-star experience close to the Soldeu slopes, plump for the Sport Hotel Hermitage and Spa, the first of its kind in Andorra, which offers Michelin-standard food and free access to the lavish five-floor Sport Wellness Mountain Spa.

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  • Relaxe no Gran Roig Boutique Hotel & Spa, Andorra

    Consiga o bem-estar absoluto

    Além de ser um hotel elegante e de design moderno, o Grau Roig Boutique Hotel & Spa tem imensos toques acolhedores, como uma sala de jazz, onde poderá relaxar com um cocktail, uma sala de leitura e um spa de luxo, (com entrada gratuita para os hóspedes do hotel.

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Destaques sobre a neve

Bordering France, Pas de la Casa is the north-easternmost resort in the sprawling Grandvalira ski area, which encompasses seven villages and nearly 200km of pistes. The majority of those are an intermediate’s heaven: flattering, high-speed cruisers with sweeping views of the Pyrenees. For those seeking something more challenging, there’s off-piste in neighbouring Grau Roig and thigh-busting mogul runs into Soldeu. Confident skiers can follow blue and red pistes from Pas de la Casa all the way to the western tip of the ski area above Canillo. If your legs aren’t up to skiing back, drop into neighbouring El Tarter where you can grab a bus home.

Recarregue energias

Sample some authentic Andorran cuisine at Borda Estevet, a cosy mountain restaurant serving specialities like trinxat (the Andorran take on bubble and squeak, made from fried mashed potato and cabbage, topped with bacon) and grilled mountain game cooked on a slate. Later, head to KSB in town for mountains of chargrilled meats before the tables are cleared away for dancing.

Regresso a casa

Apanhe o avião das 16:55 desde Toulouse, que aterra em Londres às 17:50. Ou evite a inércia de domingo e apanhe o avião das 07:25 na segunda-feira que aterra às 08:30, dando-lhe tempo suficiente para tomar um café a caminho do escritório.

Chamonix, França

Amplamente reconhecida como a capital dos Alpes de esqui e alpinismo extremos, Chamonix exige respeito. Venha com os seus amigos que gostem de esquiar, junte-se a um grupo com guia ou faça uma reserva para um curso de fim de semana para aprender a esquiar de forma rápida e segura.

Make your escape

O voo que sai às 19:10 de Heathrow aterra em Genebra às 21:55. Adicione um aluguer de veículo da Avis para percorrer os 100 km que o(a) separam de Chamonix, o que deverá levar pouco mais de uma hora.

Check-in

The name says it all: the Hotel Mercure Chamonix Centre is at the heart of the action, with its own popular bar. Rooms are contemporary, with views of Mont Blanc, and generous breakfasts set you up for a hard day’s riding. Pre-booked rentals and kit will await you upon arrival.

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  • Reponha energias depois de um dia difícil nas pistas com uma deliciosa raclette © Patrick Frauchiger/Getty Images

    O queijo é essencial

    A palavra raclette provém do verbo francês racler, que significa raspar. O queijo raclette é aquecido até que a parte superior se derreta e depois é raspada sobre um prato de batatinhas novas, carne fatiada e pepinilhos. Atualmente, é um prato habitual em muitas estância de esqui europeias.

    Reserve a sua próxima viagem para esquiar
  • Graças a um pequeno transfer de aeroporto, Chamonix é popular para fins de semana de esqui © @quallim

    Aproveite ao máximo

    La Vallée Blanche de Chamonix é uma rota fora de pista sem sinalização, sem manutenção e sem vigilância que é ideal para os esquiadores e "snowboarders" experientes. A pista tem 22 km de comprimento e oferece algumas das paisagens mais espetaculares de Mont Blanc.

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  • Os quartos do Hotel Mercure Chamonix Centre têm uma vista fascinante para o Mont Blanc

    Um toque de Savoie

    Descubra a gastronomia local no restaurante La Cordée do hotel, cujos pratos fortes são o fondue, a raclette e a pela, um prato parecido com a tartiflette, elaborado com cebola, batatas e queijo Reblochon.

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Destaques sobre a neve

Chamonix has enough terrain to keep advanced riders entertained for 48 days, let alone 48 hours. Skiing is dispersed across six distinct areas, so swot up on them before you travel and tailor your two days to your ability and the conditions. In brief, Le Tour is ideal for intermediates; the lift-linked Brevent and Flegere offer the best views of Mont Blanc and some cracking red pistes, but beware the steep Brevent home run; Les Houches offers gentle terrain and plenty of trees for bad visibility days; Les Grands Montets, above the village of Argentiere, is the core powder hound ski area with an abundance of steep, north-facing slopes; and l’Aiguille du Midi is the starting point for Chamonix’s most iconic run, the 22km-long off-piste route, La Vallee Blanche.

Recarregue energias

Drop into the new Le Panoramique restaurant on Grands Montets for homely Alpine cuisine served with mesmerising views of Mont Blanc and the Mer de Glace (sea of ice). Later, celebrate the day with burgers and locally brewed beers at the MBC Brasserie.

Regresso a casa

Se sair de Genebra no voo das 19:55, chegará a Heathrow às 20:35. Quer esquiar até ao último minuto? Apanhe o avião que parte às 07:10 e que aterra às 08:00.