Viaggio "on the road" da Calgary a Vancouver

Riceverai un caloroso benvenuto in Canada a Calgary, una tradizionale città di cowboy con una grande quantità di centri commerciali e grattacieli e le Montagne Rocciose Rockies a breve distanza. Ogni anno, nel mese di agosto, migliaia di cowboy e appassionati arrivano in città, indossando i loro abiti migliori, con il cappello come accessorio fondamentale, per il famoso rodeo Calgary Stampede. La bicicletta è il mezzo migliore per visitare la città sfruttando le 500 miglia di percorsi ciclabili. Fai un tour in bicicletta di Stanley Park e potrai calarti subito nell'atmosfera di Calgary. Nessuna visita è completa senza una sosta alla Calgary Tower e una colazione al Tim Hortons – è importante assaggiare il caffè e le ciambelle all'inizio del giro perché diventeranno un prodotto di base della tua dieta.

Quando il sole tramonta, recati a Stephen Avenue, caratterizzata dalla vivacità dei caffè e dei ristoranti con tavolini all'aperto. Charcut è una steakhouse all'ultima moda e serve dei tagli di carne adatti ai gusti dei cowboy – prova il petto di bisonte, i funghi del faggio, la pancetta di cinghiale e la panna acida con polenta. Per cibi un pochino più raffinati, il River Café a Prince’s Island Park è un ristornate chic immerso nel verde che serve gustosissimi piatti tipici di stagione.

Il Fairmont Palliser è un ex "railway hotel" di gran lusso. L'imponente hall all'entrata è il luogo perfetto in cui ricevere il benvenuto in città e i ristoranti del centro si trovano a breve distanza.

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Spostati verso ovest, fuori della città, con l'auto noleggiata, verso il Parco nazionale Banff (un sito patrimonio mondiale dell'Unesco), supererai il Canadian Olympic Park con una vista della pista da sci che ha lanciato (quasi letteralmente) Eddie the Eagle nel 1988. La strada fuori a Calgary è pianeggiante, ma vedrai le vette innevate delle montagne all'orizzonte mentre ti avvicini al Parco nazionale – e per festeggiare il 150° anniversario del Canada, l'ingresso a tutti i parchi nazionali del paese è gratuito per tutto il 2017. I Mounties (la polizia a cavallo) vestiti di rosso pattugliano la strada principale con i numerosi negozi di souvenir e ristoranti. Un viaggio sulla funivia di Banff è un must – stare sulla cima della montagna e guardare l'immensità delle vette e delle vallate mette tutto nella giusta prospettiva. Per un'esperienza davvero unica, vai oltre e fai un giro in elicottero sulle Montagne Rocciose.

Il Fairmont Banff Springs fluttua sopra la foresta di pini su una collina appena fuori città. Il castello da fiaba dispone di otto bar e ristoranti e offre la possibilità di praticare attività come il rafting sul fiume, il gioco del golf, con un campo da 27 buche, ed è anche possibile fare un giro con la slitta trainata dai cani.

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Lasciando Banff, in appena 30 minuti potrai raggiungere il Lago Louise. Le acque di un turchese incredibile sono una delle principali attrazioni delle Montagne Rocciose e, a seconda della stagione, si può pattinare o andare in canoa sul lago. I sentieri escursionistici a zigzag sono impressi sulle montagne e la maggior parte delle strade conduce al Parco Nazionale di Jasper. È qui che inizia il paesaggio davvero mozzafiato mentre attraversi le montagne seguendo una striscia di strada e oltrepassando ghiacciai e canyon. Trascorri qualche giorno nel parco e allaccia i ramponi per un tour sul Columbia Icefield o visita le turbolente acque verde smeraldo del canyon Athabasca.

A sole 11 miglia dalle piste da sci del bacino di Marmont, il Fairmont Jasper Park Lodge offre la base ideale per le attività nel parco.

Da Jasper, guidi in direzione ovest per la fase finale del viaggio. Si fermi per una notte nella storica cittadina ferroviaria di Kamloops per fare una pausa dalla guida. Salga a bordo della famosa linea ferroviaria, degusti i vini locali percorrendo la Strada del vino di Kamloops oppure si diriga alla Kamloops Art Gallery, il luogo ideale per scoprire la cultura del posto.

Percorra la lunga strada panoramica fino a Whistler, un must per ogni periodo dell'anno. È una meta sciistica famosa in inverno con due montagne e piste per ogni livello. Qui la stagione è lunga e la neve abbondante: nel 2010 questa cittadina ha ospitato i giochi olimpici invernali. In estate, Whistler è il luogo ideale per le attività all'aria aperta, con chilometri di sentieri alpini da percorrere a piedi o in mountain bike. Questa vivace cittadina offre ristoranti di tutti i generi ma i migliori sono Rim Rock Café e Oyster Bar: il menù cambia a seconda della stagione, ma i piatti a base di alce e pesce sono sempre presenti.

Ideato come un rifugio di lusso, il Four Seasons Whistler è il luogo ideale per rilassarti dopo una giornata all'aria aperta.

Questa città del Pacifico è costantemente definita come una delle "più vivibili" del mondo e non è difficile capire il motivo. Se è un appassionato di cibo, raggiunga Mainland e Hamilton Street a Yaletown, due strade con ottimi ristoranti; si fermi al Blue Water Cafè per mangiare pesce fresco con un tocco giapponese. Per visitare le attrazioni culturali storiche, trascorra la giornata passeggiando per Gastown, che prende il nome dal marinaio dello Yorkshire "Gassy" Jack Deighton che aprì il primo saloon della città nella zona. Visiti l'orologio alimentato a vapore e scopra alcune delle fantastiche boutique, come il negozio di scarpe del designer di Vancouver John Fluevog o Oak + Fortper capi di abbigliamento semplici, ma attentamente studiati.

Da Vancouver, prenda un traghetto per l'isola di Victoria o di Vancouver e trascorra qualche giorno ad avvistare le orche e a visitare il Royal British Columbia Museum per conoscere la storia naturale e umana di questi luoghi.

L'Hotel Burrard di Vancouver, in stile retrò, è un'ottima sistemazione a buon prezzo e rispecchia l'eccentrico stile della città.

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