Vacances à Denver et au Colorado

1. Allez visiter le Red Rocks Park and Amphitheatre. Il s'agit d'un lieu de spectacle unique en son genre : un amphithéâtre creusé dans le paysage d'un parc urbain. Sculptée dans un fond rouge martien de falaises escarpées, la salle de concert se trouve à 26 kilomètres à l’ouest de la ville. Profitez de concerts sous les étoiles depuis chaque siège de cet espace de près de 10 000 places.

2. À Denver, les brasseries sont incontournables. Il faut dire qu'il y a plus de bières artisanales, de brasseries et d'amateurs de bière ici que dans toute autre ville américaine. La brasserie Tivoli Brewing Company est la plus ancienne. Elle a ouvert ses portes en 1859, tandis que Wynkoop Brewing Company est célèbre pour tester des recettes en tout genre, des testicules de taureau grillées aux piments ancho. Laissez-vous tenter, si le cœur vous en dit ! Après cette expérience, vous serez peut-être prêt pour des soins pression au Beer Spa de Denver. Allez-y en automne, à l'occasion du Great American Beer Festival (GABF), l'un des plus grands festivals de la bière au monde.

3. Immenses, impétueuses et indéniablement audacieuses, les Rocheuses sont l’une des chaînes montagneuses les plus emblématiques du monde. Certains sommets culminent à 4 000 mètres, et vous y trouverez aussi bien des rivières et des cascades que des prés alpins et des cimes enneigées. Prenez la route principale jusqu’à Trail Ridge Road (à 3 600 mètres d'altitude). Vous pouvez aussi opter pour un circuit accompagné d'un garde forestier pour apercevoir des wapitis, des orignaux et des ours. C'est à Colorado Springs que vous découvrirez les superbes formations du parc Garden of the Gods. Vous y trouverez également le parc Cave of the Winds Mountain, dans lequel vous aurez la possibilité de visiter des grottes ou de faire de la tyrolienne. Seven Falls offre une impressionnante chute d’eau de 55 mètres et vous pourrez également monter à bord du chemin de fer à crémaillère de Pikes Peak pour profiter d'une vue panoramique.

4. Au cours de ces dernières années, la scène artistique et culturelle de Denver s’est épanouie et a prospéré, et compte aujourd'hui plusieurs centres artistiques majeurs. L’impressionnant Denver Art Museum et le MCA (Museum of Contemporary Art) se trouvent au cœur du centre-ville. Le Museum of Contemporary Art, conçu par l'architecte britannique David Adjaye, est un espace respectueux de l'environnement pour les artistes du monde entier. Dans l'ensemble, la scène créative de Denver est immense, et plusieurs de ses quartiers sont dédiés à l'art et à la créativité. Voyez la forte empreinte latino (peintures murales colorées et culture mexicaine) dans le Art District on Santa Fe, tandis que le RiNo Art District est plus axé sur les galeries contemporaines et le street art. Ne manquez pas la Colfax Avenue pour de la musique live et de la culture hipster, le cinéma d'art et d'essai et des magasins de disques et librairies éclectiques.

5. Outre l'amphithéâtre de roche rouge, les lieux culturels abondent à Denver. Allez faire un tour au Denver Center for the Performing Arts, le deuxième plus grand complexe de ce type aux États-Unis, ou encore au Denver Film Festival, qui a lieu en novembre, et qui présente plus de 250 productions, des films indépendants aux productions à succès. En soirée, allez découvrir l'ambiance historique et bohème de Larimer Square. C'est l'endroit idéal pour dîner, aller écouter des groupes locaux ou assister à des spectacles exceptionnels à l'Ophelia’s Electric Soapbox.

6. Le lifting de la gare d'Union Station est si réussi qu'on imagine difficilement qu'elle a plus de 150 ans. Réaménagée en 2014, c'est aujourd’hui l'un des centres les plus dynamiques de la ville avec son atrium de 1 115 mètres carrés de bars à cocktails, de boutiques, de restaurants, de librairies et d'enseignes indépendantes. Elle se trouve dans le quartier animé de LoDo.

7. Les habitants de Denver adorent les deux roues. Impossible de les manquer, avec 137 kilomètres de pistes cyclables autour de la ville, des systèmes de partage de vélos efficaces et des stations de location de vélos généreusement disséminées. C’est une excellente façon, respectueuse de l'environnement de surcroît, de découvrir les quartiers colorés et branchés de la ville.

• Stations de ski d'Aspen. Les amateurs bien nantis (ou plutôt bien chaussés) de cette ancienne ville minière victorienne sont souvent attirés par son cadre charmant, son opulence décomplexée et par la possibilité d'apercevoir une ou deux célébrités. Le domaine skiable offre par ailleurs des pistes assez difficiles. Il se compose de quatre grands domaines skiables, tous reliés par une navette gratuite : Ajax, Aspen Highlands, Buttermilk (idéal pour les débutants) et Snowmass. Collectivement, ce domaine est connu sous le nom d’Aspen Snowmass.
• Stations de ski de Breckenridge. L'un des domaines les plus adaptés aux débutants, Breckenridge se divise en cinq secteurs. Le domaine offre une longue et large piste pour débutants qui rivalise avec beaucoup d'autres, et ses écoles de ski sont parmi les plus connues. Ses 1 177 hectares de pistes offrent également de nombreuses possibilités aux skieurs de niveau intermédiaires et expert, avec des pistes plus raides au-dessus de la limite des arbres.
  
• Sa station d'altitude de 3 000 m possède un charme de style victorien (vous aurez peut-être besoin d'un petit temps d'acclimatation) et propose de nombreux bars et restaurants.
  
• Stations de ski de Vail. Ce domaine, qui a fêté ses 60 ans en 2022, n'a rien à envier aux autres stations haut de gamme de sa catégorie. Les prix des forfaits des remontées mécaniques peuvent y être aussi élevés que les pistes, mais vous pourrez économiser en vous y prenant à l’avance si vous avez envie de profiter de l’un des domaines skiables les mieux desservis et les plus variés des États-Unis. Pour avoir plus de chances de skier dans de la poudreuse, préférez les pistes nord, les plus convoitées. Le domaine est assez étendu mais propose une navette gratuite. Vous pourrez opter pour l'ambiance qui vous plaît le plus, du village de Vail au style tyrolien à celui de Lionshead, résolument plus moderne. La domaine propose de nombreuses activités d'après-ski et est adapté aux familles.