En route pour un week-end au ski

Par Gabriella Le Breton

Photographie par Getty

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Janvier 2017

Dévaler les pistes le temps d'un week-end a quelque chose d'extrêmement satisfaisant : le séjour est suffisamment court pour skier et faire la fête à satiété, mais suffisamment long pour s'offrir un vrai bol d'air. À votre retour au bureau le lundi matin, vous ferez non seulement des envieux dans la salle de réunion, mais votre solde de congés sera toujours intacte, explique la skieuse et chroniqueuse de voyage Gabriella Le Breton.

Bansko, Bulgarie

Bansko est une station de ski bon marché phare au milieu des destinations alpines aux prix excessifs. Si vous n'avez jamais skié de votre vie et que vous ne voulez pas prendre le risque de dépenser une fortune dans une semaine de vacances que vous n'apprécierez pas, prenez votre vendredi et rendez-vous à Bansko.

Make your escape

The 11:20 flight from Heathrow will have you in Sofia at 16:35, ready to pick up an Avis car (with snow tyres) for the 140km drive to Bansko. Allow around two hours for the journey, getting you into town with time to rent ski kit for the next day.

Si vous n'avez jamais skié de votre vie et que vous ne voulez pas prendre le risque de dépenser une fortune dans une semaine de vacances que vous n'apprécierez pas, prenez votre vendredi et rendez-vous à Bansko pour le week-end.

Enregistrement

Le Kempinski Grand Hotel Arena a raflé la première place des meilleurs hôtels de ski en Bulgarie pour la troisième année consécutive et propose un séjour de luxe à des prix abordables. Au pied des télécabines, vous ne pouvez pas être plus prêt des pistes. Après l'effort, le réconfort : détendez-vos dans ses bassins chauds extérieurs avec vue sur la montagne.

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  • Les pistes accidentées de Chamonix en font un endroit idéal pour les skieurs expérimentés © Glen Buto / Getty Images

    Le saviez-vous ?

    Les alpinistes européens ont découvert les glaciers de Chamonix dans les années 1740, mais ce n'est pas avant le début des années 1900 qu'une station de ski s'y est ouverte, afin d'accueillir ses premiers Jeux Olympiques d'hiver en 1924.

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  • Le Kempinski Grand Hotel Arena à Bansko, Bulgarie

    Évitez les files d'attente

    Veillez à ajouter un forfait de ski VIP à votre réservation. Il permet aux hôtes du Kempinski d'accéder plus rapidement à la télécabine menant aux pistes, ce qui vous évite d'avoir à faire la queue.

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  • Pas de la Casa, à Andorre, est l'endroit idéal pour les skieurs qui souhaitent se dépenser sur les pistes et faire la fête jusqu'au bout de la nuit © Sergey Novikov / Alamy

    Prenez de la hauteur

    Avec ses 250 km de pistes entre 2 050 et 2 640 m, Pas de la Casa est la station de ski la plus en altitude dans les Pyrénées. Pour cette raison, vous pouvez espérer avoir de la neige aux cimes jusqu'à la fin avril.

    Découvrir le ski à Andorre

Informations sur la neige

Bulgaria’s largest resort offers a network of 75km of pistes sandwiched between the medieval town and UNESCO-listed Pirin National Park. The terrain is ideal for beginners and intermediates, consisting of predominantly blue and red pistes. Once you’ve found your ski legs, head to the top of the ski area, just below the peak of Mt Todorka, for sweeping views of the National Park before taking the 14km-long blue top-to-bottom ‘ski road’ for a real sense of achievement (but avoid it from 16:00 onwards, when everybody clearing the mountain is on it). Confident skiers and riders should sneak away from the morning crowds to lap the pair of relatively gentle and invariably deserted black runs off the Banderitza 1 chair.

Rechargez vos batteries

Les options à flanc de montagne sont limitées, rentrez donc au Kempinski pour déguster des sushi ou de la cuisine méditerranéenne. La nuit venue, prenez une navette gratuite pour vous rendre en ville et découvrir une véritable mehana bulgare (taverne), comme Mehana Dedo Pene où vous pourrez déguster des bouillons copieux, des viandes grillés et des vins locaux.

Voyage de retour

The 17:25 Monday departure from Sofia gives you a recuperative day in the spa, getting you back to London for 19:00.

Pas de la Casa, Andorre

Si vous souhaitez allier ski sur des pistes ensoleillées et fête, les rumeurs courant sur Pas de la Casa sont vraies : c'est une station bon marché et animée. Difficile de faire mieux pour un week-end de festivités entre amis.

Make your escape

Prenez votre vendredi après-midi et embarquez à Heathrow à 13 h 15 pour atterrir à Toulouse à 16 h 05. Récupérez une voiture de location Avis (n'oubliez pas les pneus neige). Comptez environ deux heures pour rallier Pas de la Casa, à 168 km.

Enregistrement

For a five-star experience close to the Soldeu slopes, plump for the Sport Hotel Hermitage and Spa, the first of its kind in Andorra, which offers Michelin-standard food and free access to the lavish five-floor Sport Wellness Mountain Spa.

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  • Détendez-vous au Gran Roig Boutique Hotel & Spa, Andorre

    Place au bien-être

    Il a beau être chic et moderne, le Gran Roig Boutique Hotel & Spa n'en est pas pour le moins cosy, avec sa salle de jazz où vous détendre en sirotant un cocktail, sa salle de lecture et son luxueux spa (entrée gratuite pour les hôtes).

    Réservez un séjour

Informations sur la neige

Bordering France, Pas de la Casa is the north-easternmost resort in the sprawling Grandvalira ski area, which encompasses seven villages and nearly 200km of pistes. The majority of those are an intermediate’s heaven: flattering, high-speed cruisers with sweeping views of the Pyrenees. For those seeking something more challenging, there’s off-piste in neighbouring Grau Roig and thigh-busting mogul runs into Soldeu. Confident skiers can follow blue and red pistes from Pas de la Casa all the way to the western tip of the ski area above Canillo. If your legs aren’t up to skiing back, drop into neighbouring El Tarter where you can grab a bus home.

Rechargez vos batteries

Sample some authentic Andorran cuisine at Borda Estevet, a cosy mountain restaurant serving specialities like trinxat (the Andorran take on bubble and squeak, made from fried mashed potato and cabbage, topped with bacon) and grilled mountain game cooked on a slate. Later, head to KSB in town for mountains of chargrilled meats before the tables are cleared away for dancing.

Voyage de retour

Prenez le vol de 16 h 55 au départ de Toulouse, qui atterrit à Londres à 17 h 50. Ou faites un pied de nez au blues du dimanche en prenant le vol de 07 h 25 le lundi pour arriver à 08 h 30 et avoir suffisamment de temps pour prendre un café à emporter sur le chemin du travail.

Chamonix, France

Largement reconnue comme la capitale alpine du ski extrême et de l'alpinisme, Chamonix exige le respect. Rejoignez des fadas de ski, rejoignez un groupe ou réservez un cours pour dévaler les pistes tout schuss en toute sécurité.

Make your escape

Le vol de 19 h 10 au départ de Heathrow atterrit à Genève à 21 h 55. Ajoutez une voiture de location Avis à votre réservation pour parcourir les 100 km qui séparent Genève de Chamonix. Le trajet dure environ une heure.

Enregistrement

The name says it all: the Hotel Mercure Chamonix Centre is at the heart of the action, with its own popular bar. Rooms are contemporary, with views of Mont Blanc, and generous breakfasts set you up for a hard day’s riding. Pre-booked rentals and kit will await you upon arrival.

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  • Faites le plein d'énergie après une longue journée sur les pistes en dégustant une raclette savoureuse à souhait © Patrick Frauchiger/Getty Images

    Rien de tel qu'un bon fromage

    Le mot « raclette » vient du verbe « racler ». Le principe de la raclette consiste à faire fondre le fromage, puis à le faire glisser dans son assiette remplie de petites pommes de terre, de viande tranchée et de cornichons. Aujourd'hui, c'est un incontournable de nombreuses stations de ski en Europe.

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  • Proche de l'aéroport, Chamonix est une destination populaire pour un week-end au ski © @quallim

    Laissez votre trace

    La Vallée Blanche de Chamonix est un itinéraire hors-piste non balisé, non entretenu et non surveillé idéal pour les skieurs expérimentés et les snow-boarders. Cette piste de 22 km offre des points de vue sur le Mont Blanc spectaculaires.

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  • Les chambres de l'hôtel Mercure Chamonix Centre offrent une vue imprenable sur le Mont Blanc.

    Un aperçu de la France

    Découvrez la cuisine locale au restaurant de l'hôtel La Codée, où des plats roboratifs comme la fondue, la raclette et la pela (une sorte de tartiflette avec des oignons, des pommes de terre et du Reblochon) sont au menu.

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Informations sur la neige

Chamonix has enough terrain to keep advanced riders entertained for 48 days, let alone 48 hours. Skiing is dispersed across six distinct areas, so swot up on them before you travel and tailor your two days to your ability and the conditions. In brief, Le Tour is ideal for intermediates; the lift-linked Brevent and Flegere offer the best views of Mont Blanc and some cracking red pistes, but beware the steep Brevent home run; Les Houches offers gentle terrain and plenty of trees for bad visibility days; Les Grands Montets, above the village of Argentiere, is the core powder hound ski area with an abundance of steep, north-facing slopes; and l’Aiguille du Midi is the starting point for Chamonix’s most iconic run, the 22km-long off-piste route, La Vallee Blanche.

Rechargez vos batteries

Drop into the new Le Panoramique restaurant on Grands Montets for homely Alpine cuisine served with mesmerising views of Mont Blanc and the Mer de Glace (sea of ice). Later, celebrate the day with burgers and locally brewed beers at the MBC Brasserie.

Voyage de retour

Le vol décollant de Genève à 19 h 55 vous fera rentrer à Heathrow à 20 h 35. Vous ne voulez pas perdre une seconde sur les pistes ? Le vol de 07 h 10 le lundi matin vous permet de rentrer à 08 h 00.