Carta dei diritti

Una compagnia aerea, inclusi i suoi dipendenti e collaboratori, non può discriminare una persona con disabilità a causa di questa sua condizione.

• Ad esempio, una compagnia aerea non può rifiutare il trasporto o altri servizi a causa della disabilità, dell'aspetto o del comportamento involontario che consegue una disabilità.
• Una compagnia aerea non può obbligare i viaggiatori con disabilità ad accettare servizi speciali, né sottoporli a restrizioni che non si applicano ad altri passeggeri, tranne in alcune circostanze quali: dover effettuare il check-in anticipato, fornire documentazione o comunicazioni in anticipo, oppure effettuare l'imbarco anticipato sull'aeromobile per ricevere determinati servizi legati alla disabilità.
• Il personale delle compagnie aeree che si occupa dei viaggiatori deve essere formato per essere consapevole delle esigenze dei passeggeri con disabilità e di come possano essere ospitati in modo sicuro e con dignità.
• I dipendenti e i collaboratori delle compagnie aeree devono ricevere formazione aggiornata almeno una volta ogni tre anni. I Complaint Resolution Officials (ovvero gli esperti delle compagnie aeree per la risoluzione di questioni legate alla disabilità) devono ricevere formazione aggiornata annualmente.

Le compagnie aeree sono tenute a fornire ai passeggeri con disabilità, su richiesta, informazioni sulle strutture e sui servizi a loro disposizione. Le informazioni devono essere

specifiche per l'aeromobile che opera il volo, salvo in caso di impossibilità (ad esempio, nel caso si verifichi la sostituzione imprevedibile dell'aeromobile).

Le informazioni che le compagnie aeree devono fornire includono:

• qualsiasi limitazione relativa all'aeromobile, al servizio o ad altre restrizioni sulla possibilità di accogliere passeggeri con disabilità, come limiti all'imbarco con accesso a livello (le compagnie aeree devono fornire queste informazioni a qualsiasi passeggero che dichiari di utilizzare una sedia a rotelle per l'imbarco, anche se non ha richiesto l'informazione specifica);
• eventuali limitazioni sulla disponibilità di riporre nel ripostiglio dell'aereo dispositivi di assistenza.
• posizione specifica dei posti con braccioli mobili lato corridoio;
• disponibilità nell'aeromobile di un bagno accessibile;
• tipi di servizi che non sono disponibili durante il volo.

Il sito principale di una compagnia deve essere accessibile, se la compagnia utilizza aerei con più di 60 posti. Inoltre, le compagnie aeree devono assicurarsi che i videoterminali self-service, installati dopo dicembre 2016, negli aeroporti statunitensi con almeno 10.000 imbarchi all'anno, abbiano caratteristiche di accessibilità, fino a quando il 25% dei videoterminali di tutte le sedi aeroportuali non disponga di modello accessibile.

I passeggeri che comunicano la necessità di assistenza visiva o uditiva devono ricevere accesso immediato alle stesse informazioni di viaggio degli altri passeggeri presso: gate, area biglietti, banco Assistenza Clienti e a bordo dell'aeromobile (purché ciò non interferisca con i compiti di sicurezza dei dipendenti della compagnia aerea).

Le compagnie aeree devono formare il personale a riconoscere le richieste di agevolazioni della comunicazione. Il personale deve essere formato a utilizzare i metodi più comuni, immediatamente disponibili, per comunicare con persone non vedenti, non udenti o ipoudenti, come ad esempio scrivere appunti. Inoltre il personale deve essere formato a utilizzare i mezzi prestabiliti per comunicare con i passeggeri non vedenti o udenti, quando disponibili, come ad esempio distribuire schede Braille, leggere una scheda informativa fornita dal passeggero o comunicare tramite un interprete.

Compagnie aeree e operatori aeroportuali degli Stati Uniti sono responsabili dell'accessibilità delle strutture aeroportuali. L'Air Carrier Access (ACAA) e il regolamento attuativo del Dipartimento, definito in 14 CFR Part 382, definiscono gli obblighi delle compagnie aeree. Varie altre leggi e regolamenti federali si applicano agli operatori aeroportuali degli Stati Uniti, ad esempio l'Americans with Disabilities Act (ADA), la Sezione 504 del Rehabilitation Act of 1973 e i loro regolamenti attuativi. Le compagnie aeree e gli operatori aeroportuali hanno obblighi convergenti di garantire l'accessibilità delle strutture aeroportuali.

Questa Carta dei diritti descrive gli obblighi delle compagnie aeree ai sensi dell'Air Carrier Access Act (ACAA). In generale, le compagnie aeree devono assicurarsi che le strutture del terminal di loro proprietà, gestite o controllate, siano facilmente accessibili e utilizzabili dai passeggeri con disabilità negli aeroporti degli Stati Uniti e negli aeroporti di altre nazioni. Gli aeroporti sono responsabili di garantire la conformità delle strutture che possiedono, gestiscono o affittano ad altre parti, comprese le compagnie aeree. Le compagnie aeree devono garantire un percorso accessibile tra il gate e il luogo d'imbarco. Quando non è disponibile l'imbarco con accesso a livello, come per esempio tramite passerella, le compagnie aeree e gli aeroporti degli Stati Uniti devono assicurarsi che rampe o ascensori siano disponibili per la maggior parte dei voli. Inoltre le compagnie aeree, in collaborazione con gli operatori aeroportuali, devono fornire presso gli aeroporti aree di servizio per gli animali di assistenza.

Su richiesta, i passeggeri con disabilità devono ricevere assistenza tempestiva e puntuale, dal personale della compagnia aerea adeguatamente formato, per l'imbarco e lo sbarco. Ciò include:

• servizi del personale e l'uso di sedie a rotelle a terra, carrelli motorizzati accessibili, sedie a rotelle per imbarco, sedie a rotelle a bordo e rampe o ascensori, secondo necessità;
• assistenza nel trasferimento da un marciapiede al volo in partenza, assistenza nel trasferimento tra i gate per coincidenze di volo, e assistenza nel passaggio da un volo in arrivo al marciapiede;
• assistenza nell'accesso ad aree funzionali importanti del terminal come il banco biglietteria, il ritiro bagagli o all'ingresso di un bagno (se il tempo lo permette);
• accompagnamento del passeggero con un animale di assistenza verso un'area di servizio per animali presso un aeroporto degli Stati Uniti.

I passeggeri che richiedono assistenza aeroportuale in anticipo, una volta giunti in aeroporto o al gate, devono identificarsi con il personale della compagnia aerea per ricevere tale assistenza.

Le compagnie aeree non possono chiedere al passeggero di accettare una specifica forma di assistenza che non richiede (ad esempio una sedia a rotelle quando è stata richiesta una guida visiva).

Inoltre, la compagnia non può lasciare un passeggero da solo per più di 30 minuti su una sedia a rotelle o altro dispositivo, in cui il passeggero non abbia mobilità indipendente.

Le compagnie aeree devono concedere ai passeggeri con disabilità la possibilità di imbarcarsi prima di tutti gli altri passeggeri, se questi comunicano al gate di avere necessità di tempo aggiuntivo o assistenza per imbarcarsi, riporre i dispositivi di accessibilità o essere supportato nel sedersi.

• Tranne nel caso di una compagnia aerea con politica di posti liberi, per cui il DOT abbia approvato che accolga i passeggeri con un tempo aggiuntivo, dopo che un gruppo iniziale di passeggeri è salito a bordo, ma nelle prime fasi del processo di imbarco.

Su richiesta, i passeggeri con disabilità devono ricevere assistenza tempestiva e puntuale, dal personale della compagnia aerea adeguatamente formato, per l'imbarco e lo sbarco.

• Ciò include assistenza per lo spostamento da e verso i posti.
• Se non sono disponibili passerelle d'imbarco con accesso a livello, per aiutare le persone con mobilità ridotta a salire e scendere in sicurezza dall'aeromobile, nella maggior parte degli aeroporti degli Stati Uniti, deve essere fornito un dispositivo di sollevamento, tranne in caso di aeromobili più piccoli (meno di 19 posti).
• In caso di aeromobili più piccoli e aeroporti statunitensi più piccoli o aeroporti di altre nazioni, le compagnie aeree devono garantire assistenza all'imbarco e allo sbarco con qualsiasi mezzo disponibile accettabile per il passeggero.
• Tuttavia, le compagnie aeree non devono mai permettere il trasporto di un passeggero senza dispositivi adeguati (il personale aereo non deve prendere direttamente il corpo di un passeggero in braccio), per l'ingresso e l'uscita da un aeromobile, salvo in caso di emergenza.

Quando il passeggero con disabilità sale a bordo, se richiesto, le compagnie aeree devono fornire assistenza per le seguenti attività:

• spostarsi da o verso il bagno, incluso l'uso di una sedia a bordo, se richiesto;
• riporre e recuperare il bagaglio a mano, inclusi dispositivi di assistenza;

Viaggiare con dispositivi di assistenza sugli aeromobili

Le compagnie aeree devono trasportare i dispositivi di assistenza come bagaglio a mano in cabina gratuitamente, in conformità con le norme di sicurezza.

• Ciò include dispositivi medici e/o una quantità personale di farmaci che supportano il passeggero con la disabilità.
• I dispositivi di assistenza non devono essere conteggiati nel calcolo della franchigia bagaglio a mano del passeggero.
• Il trasporto in cabina (sia in un armadio che una fila di sedili designati per l'allacciamento dei dispositivi ai posti) deve essere disponibile per almeno una sedia a rotelle pieghevole, di dimensioni standard, in qualsiasi aeromobile con almeno 100 posti passeggeri.
• Le compagnie aeree che utilizzano cinture per agganciare i dispositivi ai posti devono offrire spazio per almeno due sedie a rotelle, se riporre diversamente la seconda sedia a rotelle non permette lo spostamento dei passeggeri.
• I requisiti di trasporto con priorità non si applicano agli aeromobili più datati.

Le sedie a rotelle manuali che non possono essere trasportate in cabina, devono essere trasportate nella stiva, in conformità con i requisiti di sicurezza. Le compagnie aeree devono accettare sedie a rotelle alimentate a batteria, se queste sono adatte al trasporto in stiva e possono essere trasportate in conformità con i requisiti di sicurezza. Inoltre le compagnie aeree devono provvedere al controllo e alla restituzione tempestiva dei dispositivi di assistenza al gate per l'uso nel terminal. Se una compagnia aerea perde, danneggia o distrugge la sedia a rotelle o altro dispositivo di assistenza, deve fornire un risarcimento, stabilito in un importo superiore al prezzo originale di acquisto della sedia a rotelle o del dispositivo.

Viaggiare con animali di assistenza

Le compagnie aeree devono permettere a un cane guida di accompagnare un passeggero con disabilità nella cabina dell'aereo, a meno che:

• il cane rappresenti una minaccia diretta per la salute o la sicurezza degli altri viaggiatori;
• il cane provochi notevoli disagi o si comporti in modo inappropriato, in cabina o nell'area del gate aeroportuale;
• il trasporto del cane violi una legge statunitense o straniera;
• non sono stati forniti i moduli del DOT in vigore, come richiesto dalla compagnia aerea per il viaggio.

La decisione del personale della compagnia aerea di rifiutare il trasporto di un cane guida con il passeggero deve basarsi su una valutazione personalizzata e obiettiva del cane, che consideri la natura del rischio e la probabilità che si verifichi effettivamente, o continui a verificarsi, un danno. La valutazione deve considerare anche se siano disponibili fattori attenuanti del rischio.

Le compagnie aeree non possono negare il trasporto del cane guida se esistono mezzi che possano attenuare il problema posto dall'animale.

Le compagnie aeree devono fornire posti ai passeggeri, che segnalano al personale della compagnia aerea la necessità di un posto specifico, se il posto esiste nella stessa classe di servizio dell'aeromobile. Esempi di posti sono indicati di seguito.

Braccioli mobili lato corridoio – se il passeggero per salire a bordo utilizza una sedia per corridoio e non può spostarsi facilmente in caso di bracciolo fisso sul lato corridoio.

Poltrona di fronte alla paratia o altro posto – se il passeggero viaggia con un cane guida, che può essere sistemato al meglio in un posto specifico.

Maggiore spazio per le gambe – se il passeggero ha una gamba fissa o immobilizzata.

Posto adiacente – per un accompagnatore che offre assistenza, ad esempio:

• un assistente personale che si occupa di un'attività che non è obbligato a erogare il personale della compagnia aerea, ad esempio assistenza a un passeggero con disabilità per le attività relative alla consumazione del pasto;
• un lettore per un passeggero ipovedente o cieco;
• un interprete per un passeggero ipoudente non udente; o
• un assistente alla sicurezza se un passeggero con disabilità non è in grado di effettuare in autonomia la propria evacuazione.

Per i passeggeri non specificati sopra, le compagnie aeree devono fornire un posto assegnato che si adatti al meglio alla loro disabilità, se il passeggero rispetta le procedure della compagnia aerea.

Le compagnie aeree devono fornire i posti utilizzando una delle tre modalità: blocco, priorità o imbarco anticipato (se la compagnia non prevede l'assegnazione anticipata di posti). Per maggiore informazioni su queste modalità di posti e per conoscere le procedure di assegnazione delle più grandi compagnie aeree degli Stati Uniti e dei loro partner operativi, che rappresentano circa il 95 percento del traffico aereo passeggeri nazionale, visita la pagina del DOT dedicata all'assegnazione dei posti. Nella sezione vengono fornite informazioni sulle modalità di assegnazione dei posti anche di alcune compagnie aeree di altre nazioni.

Gli aeromobili utilizzati dalle compagnie aeree statunitensi da aprile del 1992, e dalle compagnie aeree di altre nazionalità, da maggio del 2010, devono possedere caratteristiche di accessibilità.

• Braccioli mobili lato corridoio su metà dei posti corridoio, se l'aeromobile dispone di almeno 30 posti.
  . - Il DOT ha approvato che alcune compagnie aeree, per soddisfare lo scopo di questo requisito, possano prevedere mezzi alternativi che offrano accessibilità sostanzialmente uguale o migliore ai passeggeri con disabilità.
• Spazio prioritario dedicato al trasporto delle sedie a rotelle in cabina per aeromobili con almeno 100 posti.
• Se l'aeromobile dispone di più di un corridoio, almeno un bagno accessibile.
• Una sedia a rotelle a bordo, se l'aeromobile dispone di un bagno accessibile, oppure il passeggero avvisa la compagnia aerea in anticipo che può utilizzare un bagno non accessibile e necessita di una sedia a bordo per raggiungerlo.

Le compagnie aeree con aeromobili datati, con minimo 30 posti, in caso di sostituzione dei posti corridoio, devono assicurarsi che metà di questi posti abbia braccioli mobili lato corridoio. Inoltre, se una compagnia aerea sostituisce un bagno su un aeromobile a due corridoi, deve disporre di un bagno accessibile.

Le compagnie aeree devono rendere disponibile in tempi ragionevoli un responsabile per la risoluzione dei reclami (Complaint Resolution Official, CRO), da contattare telefonicamente.

• Il CRO deve aver ricevuto formazione adeguata nella risoluzione di problemi legati alla disabilità ed essere in grado di risolvere questioni legate alla disabilità in modo tempestivo.
  - I passeggeri con disabilità che non sono soddisfatti dei servizi di viaggio possono presentare reclamo alla compagnia aerea o al DOT. I reclami riguardanti questioni sotto la responsabilità dell'aeroporto possono essere presentati all'aeroporto, presso FAA o DOJ.
• Le compagnie aeree devono rispondere e affrontare direttamente per iscritto le questioni legate alla disabilità indicate nel reclamo, entro 30 giorni, ma non sono tenute a rispondere ai reclami inviati più di 45 giorni dopo l'accaduto, a meno che il reclamo non venga inviato alla compagnia dal DOT.
• Il DOT indirizza tutti i reclami relativi alla disabilità, ricevuti entro 6 mesi dall'accaduto, per la risposta del vettore competente.
• Il DOT esamina tutti i reclami relativi alla disabilità ricevuti, per determinare se si sia verificata una violazione dell'Air Carrier Access Act.
• I passeggeri con disabilità che vogliono porre domande urgenti sui propri diritti devono contattare il CRO della compagnia aerea. Le compagnie aeree devono avere un CRO disponibile in ogni aeroporto che servono, durante tutti gli orari in cui operano in quell'aeroporto. I passeggeri possono anche contattare la linea di assistenza dedicata alla disabilità del DOT, al numero 1-800-778-4838. Gli orari della linea telefonica sono dalle ore 8:30 alle 17:00, dal lunedì al venerdì.