Urlaub in Schottland

• Mieten Sie ein Auto in Edinburgh und erkunden Sie die Sandbuchten von Dumfries and Galloway, oder fahren Sie auf der Fife-Küstenstraße, die auf einer Strecke von 85 Meilen (136 km) durch die malerischen Dörfer von East Neuk mit ihren auffallenden, roten Pfannendächern bis zum historischen St. Andrews, der Heimat des Golfsports und der ältesten schottischen Universität, führt. Von Glasgow können Sie eine gemütliche Fahrt um den Loch Lomond machen und die herrliche Landschaft entdecken. Alternativ reisen Sie von Aberdeen auf der 118 Meilen (189 km) langen „Highland Tourist Route“ nach Inverness.
• Besteigen Sie gemeinsam mit einem geliebten Menschen Arthur’s Seat, den erloschenen Vulkan von Edinburgh, um den Sonnenuntergang über der Stadt zu erleben. Auf den abgelegenen Orkney-Inseln fällt es nicht schwer, romantische Abgeschiedenheit zu finden. Erkunden Sie hier die einsamen Überreste aus der Jungsteinzeit. Schlendern Sie bei einem Besuch der noblen, prunkvoll mit Granit verkleideten Stadt Aberdeen die Strandpromenade entlang und genießen Sie anschließend die Haute Cuisine am Castle Trail.
• Kinder lieben die spielerischen Exponate im Glasgow Science Centre, dessen Titanbögen am Ufer des Clyde in der Sonne glänzen. Die Sommerfestspiele in Edinburgh bieten ein vollgepacktes Unterhaltungsprogramm für Familien – von Straßentheater auf dem mittelalterlichen Kopfsteinpflaster der Stadt bis zu den Dudelsackspielern und Trommlern beim Military Tattoo. Versuchen Sie, einen Blick auf die Delfine und die Robben, die sich vor der Küste von Aberdeen sonnen, zu erhaschen.
• Das moderne Golfspiel wird Schottland zugeschrieben und selbstverständlich dem legendären St. Andrews. Unsere Flüge nach Edinburgh bringen Sie in die Nähe der historischen Geburtsstätte des Golfs. Abenteuerlustigen bieten die Highlands fantastische Golfmöglichkeiten zwischen herrlichen Lochs und wunderschönen Bergen.

Kleine „Toons“, hohe Berge und vier Jahreszeiten an einem Tag. Mit ihren wunderschön geschwungenen, von Gletschern geformten Bergen und mit Heidekraut bewachsenen Hängen sind die Highlands ein wahrer Augenschmaus. Wanderer besteigen hier die „Munros“ (besonders hohe Berge), Golfer profitieren von den üppigen, hügeligen Greens, und Träumer können sich dem Geisterjagen widmen. Mieten Sie ein Auto bei Avis und erleben Sie das Hochgefühl in der Natur der Highlands.  

Highlights entlang der Nordküste 500

• Anreise: Fliegen Sie mit British Airways nach Inverness. Diese hübsche, an einem Meeresarm gelegene Stadt ist das Tor zu den Highlands – und zum Meer, das in dieser Gegend eine Herde Tümmler beheimatet. In Inverness können Sie sich wunderbar auf ein Outdoor-Abenteuer vorbereiten. Kaufen Sie hier die nötigen Vorräte oder prüfen Sie einfach, wie wasserdicht Ihre Regenjacke ist. Von der Stadt aus gelangen Sie auf die berühmte North Coast 500, eine 500 Meilen lange Ringstraße, die Sie zu den Highlights in Nordschottland führt.
• Für einen kurzen Umweg können Sie von der North-Coast-Straße abfahren und entlang des River Ness landeinwärts in nur einer halben Stunde zu Loch Ness fahren, der berühmten Nachbar-Attraktion von Inverness. Am Ufer dieses Sees mit einer verdächtig ruhigen Oberfläche befindet sich das atmosphärische Urquhart Castle aus dem 13. Jahrhundert. Sollten Sie das legendäre Ungeheuer von Loch Ness diesmal nicht sichten, wird die schöne Landschaft Sie allemal darüber hinwegtrösten. Wanderer gelangen von Inverness aus auf den Great Glen Way. Auf dieser 127 km langen Wanderroute nach Fort William kann man die Aussicht auf Ben Nevis, den höchsten Berg Großbritanniens, genießen.
• Wenn Sie einem Gespräch über Golf in einer Bar in Inverness lauschen, werden Sie schnell feststellen, dass die Schotten den Sport erfunden haben. Golfer besuchen Dornoch außerhalb von Inverness, wo sich die schönsten Golfplätze des Landes befinden. Hier liegen alle berühmten schottischen Golfplätze zwischen wunderschönen Herrenhäusern und Schlössern. Diese Golfplätze (einschließlich Royal Dornoch Golf Club, Tain Golf Club, Golspie Golf Club, Bonar Bridge) werden als „Links“ bezeichnet, dies ist der alte schottische Begriff für Golfkurse.
• In Dornoch beginnt die eigentliche North Coast 500-Route an der schroffen Küste von Sutherland. Diese Gegend ist schön und abgelegen – hier wurden beispielsweise auch die letzten Wölfe auf den britischen Inseln gefunden. Das Autofahren stellt hier eine echte Herausforderung dar. Die Hauptstraße A9 führt Sie entlang der Küste mit gemeinen Gefällen und Windungen nach John O'Groats an die nördlichste Spitze des schottischen Festlands. 
• An der Nordküste des schottischen Festlands finden Sie einige der besten Strände der Gegend. Fahren Sie entlang der A387 zu den malerischen Stränden von Achmelvich (Zufahrt ausschließlich auf einspuriger Straße) und Oldshoremore (nur für Wanderer zugänglich). Die hübsche kleine Küstenstadt Ullapool dient als Ausgangspunkt für Wanderungen und viele Besucher wagen den windigen Aufstieg zum Quinag, einem furchteinflößenden Berg mit drei Spitzen. Die Straßen im Landesinneren führen nach Ribigill und zu den Ausläufern des Ben Loyal, der alleinigen „Queen of Scottish Mountains“.

Die Westküste und die Hebriden

• Fahren Sie von Glasgow aus die Küste hinauf nach Fort William und weiter und machen Sie unterwegs Halt bei einer der Räuchereien, um den Räucherfisch zu probieren. Lassen Sie den herben Charme Glasgows hinter sich und erkunden Sie mit einem Mietwagen die schottische Westküste. Besonders malerisch ist die 40 Minuten lange Fahrt von Glasgow nach Loch Lomond. An der höchsten Stelle des Loch Lomond können Sie einen Aussichtspunkt am An Ceann Mor besteigen, von dem aus Sie Blick auf den gesamten Trossachs National Park haben. Hier ist das Loch Fyne Restaurant and Oyster Bar der beste Ort, um Fisch zu probieren.
• In Glencoe gibt es einige der spektakulärsten Landschaften der Welt zu bewundern. Außerdem sind die kahlen, schwerfälligen Hügel rund um Glencoe äußerst geschichtsträchtig; ein majestätisches Denkmal erinnert an das Massaker von Glencoe, das sich im Jahr 1692 in dieser Gegend ereignete. Zu den landschaftlichen Highlights zählen der haarsträubend schmale Spazierpfad Aonach Eagach und The Devil’s Staircase, ein besonders anspruchsvoller Streckenabschnitt im Tal. Die Felsformation zieht sowohl mutige Mountainbiker als auch Wanderer an. Ein weiterer Höhepunkt in der Region ist der Pap of Glencoe auf dem 96 Meilen langen West Highland Way, der von Milngavie nach Fort William führt.
• Fort William macht eher durch seinen Standort als durch seine Erscheinung von sich reden und ist das Aktivitätszentrum in den Highlands. Es befindet sich am Fuße des Ben Nevis und zieht daher auch viele Klettersportler an. Ab Fort William können Sie die wunderschöne Fahrt nach Mallaig auf der sogenannten „Road to the Isles“ (Straße, die zu den Inseln führt) genießen. Sie können die gleiche Strecke aber auch mit dem Jacobite Train zurücklegen. Dieser Zug überquert das Viadukt in Glenfinnan, das im zweiten Harry-Potter-Film zu sehen war. Die Fahrt führt vorbei an Neptune's Staircase, einer beeindruckenden Reihe an Schleusen, über die Schiffe vom Caledonian Canal hoch zu den Highlands gelangen. Fort William markiert das Ende des neu angelegten East Highland Way, auf dem der Spaziergang durchs Tal etwas weniger anspruchsvoll ist als auf dem West Highland Way. Der Pfad führt unter anderem durch alte Wälder und Sumpfgebiete.
• Vom Fährhafen in Mallaig aus können Sie die Isle of Skye sehen. Dank der kreisförmigen Felsspitzen erhebt sie sich wie eine Krone über den Horizont. Sie erreichen die Insel mit der Fähre ab Mallaig (oder mit dem Auto über die A87 und die Skye Bridge). Wenn Sie sich für die Fahrt mit dem Auto entscheiden, sollten Sie in Morar Halt machen, wo „Local Hero“ gefilmt wurde. Hier können Sie den breiten, von Dünen gesäumten Sandstrand von Camusdarach besuchen, der von Ferienhäusern umgeben ist. Einmal in Skye angekommen, umgibt Sie überall wunderschöne wilde Natur. Fairy Pools zieren die Hänge, und die Wasserfälle am Kilt Rock ergießen sich direkt ins Meer. Der anspruchsvollste Wanderweg der Insel führt Sie entlang der berühmten Cuillin Ridge. Sie können auch zum Old Man of Storr spazieren, einem zerklüfteten Felsen, der sich wie ein einzelner Zahn auf einem Hang erhebt. Anschließend können Sie sich im Loch Bay at Stein selbst davon überzeugen, weshalb sich dieses Restaurant auf Skye einen Michelin-Stern erkocht hat.

Mit dem Auto in die Cairngorms

• Echte Schotten wissen, dass Aberdeen nicht in den Highlands, sondern in den Lowlands liegt. Auf jeden Fall können Sie nach Aberdeen fliegen und dort für die Fahrt in die Cairngorms ein Auto leihen. Bevor Sie sich auf den Weg machen, sollten Sie sich die vielen Schlösser der Gegend ansehen (allein in der Grafschaft Aberdeenshire gibt es 300). In dieser nördlichen Küstenstadt regnet es seltener als in den im Westen gelegenen Highlands, und Sonnenstrahlen sorgen hier dank dem Quarzgestein der Gebäude, dem funkelnden Meer und den silbern glänzenden Stränden für ein ganz besonderes Licht. Der in der Nähe gelegene Fluss Dee ist einer der besten Orte in Schottland zum Königslachs-Fischen. Sehen Sie ihnen beim Springen zu.
• Fahren Sie zur Kleinstadt Aviemore, um von dort aus die Cairngorms, den größten Nationalpark im Vereinigten Königreich, zu entdecken. Die Stadt ist überraschend gut angebunden, und der Schlafwagenzug Caledonian Sleeper Train ab London hält direkt am Bahnhof von Aviemore. Im Winter könnte man diese Gegend beinahe als Ski-Resort der Britischen Inseln bezeichnen. Cairn Gorm Mountain mit zehn Skiliften und einer ungewöhnlichen Standseilbahn liegt nur gut neun Meilen von der Stadt entfernt. Hier begegnen Sie außerdem der einzigen wilden Rentierherde im Vereinigten Königreich. Sobald Sie abends von der Piste kommen, können Sie sich zurück in Aviemore im Old Bridge Inn mit einer leckeren Mahlzeit am offenen Kamin entspannen.
• Außerhalb der Skisaison hat dieser wunderschöne Nationalpark anspruchsvolle Wanderwege zu bieten. Packen Sie jedoch unbedingt die richtigen Schuhe ein, hier trainieren schließlich sogar selbst furchtlose Trekker für ihre Expedition zum Himalaya. Die örtliche Landschaft wurde während der Eiszeit durch Gletscher geformt, wodurch auch vier der fünf größten Berge im Vereinigten Königreich entstanden sind. Es gibt hier 34 „Munros“ (so heißen schottische Berge, die über 3.000 Fuß hoch sind) zu erklimmen, darunter den gewaltigen Ben McDui. Südlich der Cairngorms befindet sich das Schloss Balmoral, in dem die königliche Familie alljährlich weiße Weihnachten verbringt. Sie können dieses im Sommer besichtigen, da dann die Royals nicht vor Ort sind.

Die Shetland-Inseln 

• Wenn Sie dem Alltag entfliehen möchten (oder einfach damit angeben wollen, wie weit Ihr Hotel vom Festland entfernt war), dann sind die Shetland-Inseln die richtige Wahl. Die Fähre ab Aberdeen bringt Sie innerhalb von 12 Stunden ans Ziel und legt dabei auf dem offenen Meer eine Strecke von 200 Meilen zurück. Lerwick, die Hauptstadt der Shetland-Inseln, könnte man fast als geschäftig beschreiben – allerdings nur im Vergleich zu den restlichen außergewöhnlich ruhigen und abgelegenen Inseln. Im Gegensatz zur hügeligen Insel Skye sind die Shetlands flach, und die kleinen aber störrischen einheimischen Shetland-Ponys halten das Gras an den Hängen kurz. Die Küche nutzt hier regionale Zutaten, die oftmals von Hause aus Bio-Qualität haben. Genießen Sie die Gerichte am offenen Kamin und lauschen Sie dabei Geschichten über Wikinger-Legenden, ein Einmarsch der Norweger ist hier auf den Shetland-Inseln schließlich nicht so abwegig.